饱受战乱、饥饿和疾病困扰的非洲大陆又遇到了一个大麻烦。目前，一场15年不遇的特大蝗灾已经席卷了非洲西部和中部地区，并正在向东部地区蔓延，“蝗虫军团”所到之处，当地人民生活受到严重威胁。 　　灾情十几年来最严重 　　据报道，目前在毛里塔尼亚南部、塞内加尔北部、马里和尼日尔可以看到由数十亿只沙漠蝗虫组成的长达40公里的蝗群。“蝗虫军团”所到之处，农作物被尽数啃光，草木随之遭殃，就连足球场上的草皮也未能幸免。为了驱赶蝗虫，人们点起火把，把小石子装在罐头盒里摇，试图用刺耳的声响吓退蝗虫，但这些办法对饥饿的来犯者没有明显效果。 　　总部设在意大利罗马的联合国粮农组织警告说，目前非洲西部地区的蝗灾形势正日益严峻。除毛里塔尼亚、塞内加尔、马里和尼日尔外，蝗灾还波及冈比亚、布基纳法索及其以东的尼日利亚、乍得和苏丹西部达尔富尔地区。此外，蝗灾今年还首次蔓延到北非的摩洛哥、突尼斯、阿尔尼利亚和利比亚。 　　联合国负责预测蝗灾形势的官员凯思·克莱斯曼说，西非地区今年在长期乾旱后迎来了湿润气候，加快了蝗虫的生长速度，在极短的时间内，这里的蝗虫就可以繁育出第4代。他警告说：“这是1989年以来最严重的蝗灾，并有可能引发一场瘟疫。” 　　治灾资金缺口很大 　　据报道，一只蝗虫每天可以吃掉和自己相同重量的食物。而“蝗虫军团”通常由数十亿只蝗虫组成，以一支规模较小的“蝗虫军团”计算，它们一天可以吃掉的东西相当于2500个人的食量。从世界范围来看，在蝗灾严重的年份，蝗虫能袭击1000万英亩土地，影响到60多个国家和世界10%的人口的生活。 　　在今年肆虐西非的蝗灾中，毛里塔尼亚沦为重灾区。该国治蝗中心负责人穆罕默德·贾瓦尔说，这只是蝗虫繁殖季节的开始，这次的蝗灾可能比1988年的那场蝗灾更严重。“问题很严峻，我们没有办法单独应对。我们已经动员了数十个工作队并治理了80万英亩的土地。我们还可以抽调预备役军人参与灭蝗，但我们更需要飞机和杀虫剂。如果国际社会不乾预的话，这将是一场全国性灾难。” 　　据联合国粮农组织估计，治理西非蝗灾的费用将在5800万至8300万美元之间，但有关方面承诺提供的资金目前仅为2500万美元，已经到位的捐款更少，只有1400万美元。粮农组织治蝗负责人克莱夫·埃里奥特表示，虽然困难重重，但他们仍在积极筹款。他同时警告，如果援助资金不能及时到位，西非地区今年将有数百万人口处于严重的饥荒之中。 　　古老灾害影响现代人 　　在非洲历史上，蝗灾并不是什么新鲜事，古埃及陵墓的浮雕上就有沙漠蝗虫的形象。然而，就是这种古老的灾害，如今却依然能给现代人的生活造成巨大的危害。自20世纪开始以来，全世界共发生过5次严重的蝗灾，除了气候湿润和食物充足外，没有其他明显的诱因。 　　蝗虫的繁殖能力极强，一平方米土地上就能产埋下数千枚蝗卵。而蝗虫在成长期的食量最大。专家认为，目前发生在非洲部分地区的蝗灾还有加剧的趋势。因为8月孵化出的幼虫会更多，到9月中旬时，会出现更多的大型“蝗虫军团”，影响今年的秋收。目前，治蝗最有效的办法是用汽车或小型飞机喷洒适当剂量的有机磷酸酯灭虫剂。 　　对于那些居住在重灾区的人们来说，对蝗灾的担心远远超过了喷洒杀虫剂可能污染环境的担心。毛里塔尼亚灾区一位82岁的老人说：“我有一个大家庭，20口人全靠我吃饭，我们也没有在外面打工挣钱的孩子。如果蝗虫毁了我的庄稼，那对我们来说可是一场大灾难。”另一位农民无奈地表示：“我家里有10来口人等着吃饭，虽然我知道蝗虫很可能要来把庄稼吃掉，可我还得把地种上，不然就更没指望了。”